संतुलित आहार का अर्थ 

सामान्य रूप से माना जाता है कि यदि व्यक्ति को पर्याप्त मात्रा मैं अर्थात भरपेट आहार उपलब्ध हो जाए तो उसकी आहार संबधी आवश्यकतापूरी हो जाती है परंतु वर्तमान पोषण विज्ञान के अध्ययनों ने स्पष्ट कर दिया है की आहार संबंधी यह सामान्य गलत है। वास्तव में आहार ग्रहण करने के विभिन्न उद्देश्य है। आहार के ग्रहण करने से जहां हमारी भूख शांत होती हैं, वहीं आहार ग्रहण करने से हमें शारीरिक श्रम करनेक लिए आवश्यक ऊर्जा प्राप्त होती है। बाहर से ही हमारे शरीरक रखरखाव होता है। इसके अतिरिक्त आहारह हमारे शरीर को विभिन्न रोगों से लड़नेक क्षमता प्रदान करता है। इस स्थिति में जिस आहार को ग्रहण करने से इन सभी उद्देश्योंकी गली भारती पूर्ति हो जाए, उस आहार को संतुलित आहार कहते है संतुलित आहार में सभी पोषक तत्व सहीमत्रा तथा सहीअनपात विद्यमान होते हैं। 

भारतीयअनुसंधानपरिषद के अनुसार, "संतुलित आहार वह होता है जो शरीर की वृद्धि विकास कार्य तथा स्वास्थ्य संरक्षण के लिए आवश्यक पोषक तत्वों को सम्मिलित करता है जिसमें मात्रा  व गुण संतुलित रूपह पाए जाते हैं।'

  संतुलित भोजन को प्रभावित करने वाले कारक

संतुलित भोजन को प्रभावित करने वाले कारक निम्नलिखित हैं 

• आयु - संतुलित भोजन को आयु बहुत अधिक प्रभावित करती हैप्रत्येक आर यू वर्क की भोज्य आवश्यकता भिन्न-भिन्नहती है
• लिंग- पुरुषों को महिलाओं की अपेक्षा अधिक पोषक तत्वों की आवश्यकता होती हैं 
• परिश्रम-, अधिक शारीरिक परिश्रम करने वाले व्यक्ति को मानसिक श्रम करने वालेव्यक्ति। कि अपेक्षा अधिक आहार की आवश्यकता पड़ती है 
• मौसम -;  ठंडी जलवायु के देशवासियों को अधिक गर्म जलवायु केदेशवास की अपेक्षा अधिक  भोजन की आवश्यकता होती हैं ।
• स्वास्थ्य _एक स्वस्थ व्यक्ति की भोजन संबंधी आवश्यकता है अलग होती है जबकि स्वस्थव्क्ति भोजन संबंधी आवश्यकता रोग के अनुसार भिन्न  भिन्न होती ह

विशेष अवस्थाएं_ गर्भवती अथवा स्तनपान करने वाली स्त्री की पूजा सबंधी आवश्यकता स्त्री की अपेक्षा अधिक हो जाती है। अतः भोजन को संतुलित करने के लिए उपरोक्त बातों का ध्यान रखना पड़ता है 

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